L'hépatite B est une infection du parenchyme hépatique aigüe voire fulminante, mais pouvant aussi être frustre ou inapparente et passer à la chronicité pour aboutir à une cirrhose ou un cancer du foie. Très répandue dans le monde, elle est due à un virus à ADN enveloppé (Hepadnaviridae), non cultivable. Le diagnostic et le suivi de l'hépatite B combine des tests sérologiques et moléculaires complémentaires. Les tests immunologiques explorent plusieurs systèmes antigéniques viraux et les anticorps qu'ils suscitent. Les tests moléculaires (recherche et quantification de l'ADN viral) explorent plus finement le degré de réplication du VHB donc le stade de l'infection.L'apparition des anticorps anti-HBs est tardive, 6 à 12 mois après le contact. Ils signent généralement la guérision. Ce sont des anticorps protecteurs. Après vaccination, seuls les anticorps anti-HBs apparaissent.